নানা আলোচনা শেষে প্রশংসীয়ভাবে সুষ্ঠু ও শান্তিপূর্ণ পরিবেশে অনুষ্ঠিত হলো পাবনা পৌরসভা নির্বাচন। শনিবার (৩০ জানুয়ারি) সকাল ৮টা থেকে বিকেল ৪টা পর্যন্ত একটানা মানুষ তাদের ভোটাধিকার প্রয়োগ করেছেন।
প্রশাসনের ব্যাপক তৎপরতায় অনেকদিন পর নিজের ভোট নিজে দিতে পেরে পাবনা পৌরবাসী অনেক আনন্দিত। এই আনন্দের মাঝেও চিন্তার বিষয় হলো- শান্তিপূর্ণ এমন ভোটেও পৌরসভার প্রায় অর্ধেক মানুষ তাদের ভোটাধিকার প্রয়োগ থেকে বিরত থেকেছেন।
দেশের প্রথম শ্রেণির এই পৌরসভার মোট ভোটার রয়েছেন ১ লাখ ১২ হাজার ২৪৪ জন। শনিবারের নির্বাচনে ৬৬ হাজার ৫২০ জন ভোটার তাদের ভোটাধিকার প্রয়োগ করেন। কিন্তু ৪৫ হাজার ৭২৪ জন ভোটারই তাদের নগরপিতা বেঁছে নিতে অপরগতা প্রকাশ করেছেন এবং নির্বাচন থেকে মুখ ফিরিয়ে নিয়েছেন।
সকালের দিকে ভোটারদের দীর্ঘ লাইন থাকলেও বেলা বাড়ার সঙ্গে সঙ্গে ভোটারদের লাইন কমতে শুরু করে। দুপুরের পর থেকেই প্রায় অধিকাংশ কেন্দ্রই ভোটার শূন্য হয়ে পড়ে। সকালে যে সক কেন্দ্র ভোটারদের দীর্ঘ লাইন দেখা গেছে, দুপুরের পর সেইসব কেন্দ্রে ভোটার দেখা যায়নি। ফলে দুপুরের পর থেকে ভোটগ্রহণের দায়িত্বপ্রাপ্ত কর্মকর্তাদের অলস সময় পার করতে দেখা গেছে।
সুষ্ঠু ও শান্তিপূর্ণ এমন ভোটেও ভোটার কেন বিমুখ- এমন প্রশ্নের বিশ্লেষকরা বলছেন, বর্তমান দেশে নির্বাচনী পরিবেশ ও ব্যবস্থার ফলে অনেক ভোটারই এখন নির্বাচন প্রক্রিয়া থেকেই মুখ ফিরিয়ে নিয়েছেন। এছাড়াও ভোটের দিন নির্বাচনের যে পরিবেশ ছিল তা প্রচার-প্রচারণার সময় ছিল না। ফলে তাদের মধ্যে ভোট দেয়ার প্রস্তুতিই ছিল না। এই জায়গাগুলোতে প্রশাসন ও নির্বাচন কমিশনকে আরেকটু তৎপর হওয়ারও পরামর্শ দেন বিশ্লেষকরা।
উল্লেখ্য, আলোচিত এই নির্বাচনে ব্যাপক নাটকীয়তায় বেসরকারিভাবে নির্বাচিত হয়েছেন আওয়ামী লীগের বিদ্রোহী (স্বতন্ত্র) প্রার্থী শরিফ উদ্দিন প্রধানকে। মাত্র ১২২ ভোটে ব্যবধানে তিনি আওয়ামী লীগের প্রার্থী আলী মুর্তজা বিশ্বাস সনিকে পরাজিত করেন।
নারিকেল গাছ প্রতীক নিয়ে যুবলীগের সাবেক সভাপতি শরিফ উদ্দিন প্রধান পেয়েছেন ২৭ হাজার ৯৬৯ ভোট। আর নৌকা প্রতীক নিয়ে আওয়ামী লীগের প্রার্থী সনি বিশ্বাস পেয়েছেন ২৭ হাজার ৮৪৭ ভোট।
ধানের শীষ প্রতীক নিয়ে বিএনপির মনোনীত জেলা বিএনপির সাবেক যুগ্ম সাধারণ সম্পাদক সাবেক এডওয়ার্ড কলেজের ভিপি নূর মোহম্মদ মাসুম বগা পেয়েছেন ৭ হাজার ৫০৪ ভোট। হাতপাখা নিয়ে ইসলামী আন্দোলন বাংলাদেশ মনোনীত আবু বক্কর সিদ্দীক পেয়েছেন ১ হাজার ৬৫৯ ভোট। লাঙ্গল প্রতীক নিয়ে জাতীয় পার্টি মনোনীত চৌধুরী মোহম্মদ মাহাবুবুল হক পেয়েছেন ২৭৬ ভোট।
